进化团是中国早期话剧（新剧）的第一个职业剧团，它1910年冬成立于上海，领导人是新剧活动家任天知。先后参加这个剧团的主要成员有汪优游、陈镜花、王勾身、肖天呆、钱逢辛、顾无为、查天影、陈大悲等。进化团于1912年秋解散。任天知是同盟会会员，剧团成员也多是倾向革命的青年，因此进化团的戏剧活动具有浓厚的革命色彩。 1911年春节，进化团打出“天知派新剧”的旗号，首演于南京，接着又到芜湖、汉口等地，相继演出了《血蓑衣》、《东亚风云》、《新茶花》等剧，因内容抨击时政、宣传爱国思想，遭到清朝政府查禁。辛亥革命爆发后，进化团成员积极投入光复上海的武装斗争。上海光复后，进化团接连上演了任天知创作的揭露清朝腐败、歌颂孙中山领导的辛亥革命的12幕时事剧《共和万岁》和8幕话剧《黄金赤血》。1912年春在上海公演后，赴扬州、镇江、宁波等地流动演出，为辛亥革命作了有力的宣传。 进化团在其活动的两年中，创作、演出的剧目很多，除上面所列剧目外，重要的还有《恨海》、《珍珠塔》、《黄鹤楼》、《苦海花》、《血泪碑》等。这些剧目，大都取材于现实，表达了当时群众的思想情绪和愿望。 进化团提高了中国早期话剧的演剧水平，培养了一批优秀演员,形成了自己独特的艺术特色。在演出中,它采用幕表制的创作方式，由演员根据剧情提纲进行即兴表演。剧中角色分为生、旦两大类，然后再根据人物性格,把角色分成不同的派。为适应宣传的需要，在剧情发展中常穿插进一大段议论，因而相应地创造了一种“言论派正生”角色。在语言上，普通话和方言并用。进化团的这些特点，对后来的新剧团体产生了很大的影响。
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